Lipedema: doença que causa acúmulo de gordura nas pernas atinge 10% das mulheres

O lipedema é uma doença que se caracteriza pela deposição anômala do tecido gorduroso, acometendo os braços, mas principalmente as pernas.

As consequências, explica a cirurgiã vascular Bianca Cury, vão além da presença de celulites ou do acúmulo de gordura.

"A inflamação não é causada por apenas uma célula gordurosa atípica –a paciente fica com o tecido bastante inflamado, e é isso que provoca muitos dos sintomas característicos do lipedema, como a dor, sensibilidade ao toque, sensação de inchaço e peso, além de membros cansados", afirma Cury, que é especialista pela PUC-Campinas (Pontifícia Universidade Católica de Campinas).

Outro sintoma, aponta a médica, é a presença de hematomas sem que a pessoa tenha batido a perna.

Homens também podem ter lipedema, mas a doença acomete principalmente mulheres. Seu início, apontam as médicas consultadas por Marie Claire, geralmente ocorre após um "gatilho" de alterações hormonais, como a puberdade ou a gravidez, por exemplo.

"Isso dá indícios de um componente hormonal na sua fisiopatologia, porém ainda não sabemos ao certo suas causas", complementa Merlo.

Lipedema não é causado por obesidade, mas os quadros caminham juntos. Mesmo pessoas magras podem ter a doença.

"Temos casos de pacientes que passam por um processo de emagrecimento, seguem plano de alimentação saudável e exercícios, mas as pernas continuam com bastante deposição de gordura e existe uma desproporção com o resto do corpo", diz Cury.

Em pessoas com sobrepeso ou obesidade, no entanto, o lipedema chega a estágios mais avançados –o ganho de peso em excesso causa piora importante na doença.

"São casos de maior gravidade, com comprometimento importante da circulação linfática, que pode prejudicar a mobilidade do paciente", aponta a cirurgiã vascular.

Ouvir a história do paciente, saber quando os sinais como dor, inchaço e celulites em excesso começaram a aparecer e como se deu a progressão.

Mas há também exames complementares que podem auxiliar no diagnóstico, como o ultrassom de membros inferiores e a ressonância magnética –ambas opções que permitem analisar o tamanho da camada de adiposa.

A cirurgiã vascular Bianca Cury explica que meias compressoras, que facilitam a circulação, assim como drenagens linfáticas feitas por profissionais colaboram para o bem-estar das pacientes.

Parte das mulheres que sofrem com lipedema tem indicação de retirada da gordura por procedimento cirúrgico, a lipoaspiração, que não é definitivo.

Por isso, tanto esse grupo quanto o que não tem recomendação de operação devem se esforçar para manter um estilo de vida saudável, incluindo na dieta alimentos anti-inflamatórios e praticando exercícios físicos com frequência.

"As atividades escolhidas não devem ser muito intensas para não piorar o processo inflamatório –um médico pode aconselhar o que é adequado para cada paciente."

Embora tenham nomes parecidos, o linfedema não é caracterizado pelo tecido inflamado, mas sim pela lesão ou obstrução dos vasos linfáticos, fazendo com que o líquido linfático não consiga ser drenado e se acumule nos tecidos.

Entre as diferenças citadas pela cirurgiã vascular Bianca Cury, estão a dor (só em casos de lipedema), e pernas simétricas e bilaterais – o linfedema pode acometer apenas um dos membros.

"Casos nível 4 de lipedema, no entanto, podem ser tão graves a ponto de ocasionar lesão no tecido linfático e fazendo com que os quadros estejam associados."